Nombre: ROBERT

Apellidos: CRAIS

Año nacimiento: 1953

Lugar de Nacimiento: Luisiana

País: USA

Año fallecimiento:

Pseudónimo:

Personajes relevantes:

Biografía y obra

Es natural de Luisiana, donde nació en 1953, y pertenece a una familia de trabajadores del petróleo y de oficiales de policía (tres tíos y dos primos, casi nada). Antes de dedicarse por completo a la literatura estudió ingeniería industrial.

Después de un tiempo ejercitándose haciendo películas como aficionado y escribiendo relatos que no publica, se traslada a Hollywood el año 1976, donde comienza a escribir guiones para series de televisión como Hill Street Blues, Cagney & Lacey, Quincy, Miami Vice y L.A. Law, así como los de episodios pilotos de otras series. Logró una nominación para un Emmy por su trabajo en Hill Street Blues, pero se siente más orgulloso por su miniserie de cuatro horas para la NBC, Cross of Fire, de la que The New York Times declaró que era un documentado y poderoso retrato sobre el ascenso del Ku Klux Klan en los años 20.

A mediados de los ochenta, sintiéndose costreñido por los rígidos requerimientos de Hollywood, Crais crea la serie de Elvis Cole y Joe Pike, para poder tratar temas y situaciones que no podría realizar en televisión. Serie que alcanza ya nueve títulos publicados.

Hace poco acusó de plagio a la empresa de juegos informáticos Activision, ya que el protagonista de uno de sus títulos True Crime: Streets of L.A. es sospechosamente parecido a Elvis Cole. Como se tenía que lanzar el juego en ps2, Xbox y Gc, rápidamente se llegó a un acuerdo.

Los libros de Robert Crais están repletos de referencias y homenajes a distintos autores negrocriminales, sean clásicos o actuales. Él mismo ha reconocido que sus influencias literarias más importantes eran Raymond Chandler, Ross Macdonald y Robert B. Parker, entre otros.

Actualmente puede vivir de la literatura y lo hace en las montañas de Santa Mónica. Consultando su página web oficial (www.robertcrais.com) puede obtenerse más información sobre nuevas publicaciones (en inglés), eventos, giras de presentación de nuevos libros, etc.

Ha sido comparado a Michael Connelly, en realidad porque son autores contemporáneos y ambos han hecho de Los Ángeles y sus alrededores escenario para sus historias. Las comparaciones son odiosas, pero mi primera impresión al leerlo fue Connelly, mucho más claro en la serie de Cole y Pike, donde los ambientes de la ciudad de Los Ángeles protagonizan las novelas.

El hombre que conocía a Dick Bong
Como pertenece a un libro colectivo dedicado a Raymond Chandler, es un claro homenaje a Philip Marlowe. Es un relato típico, muy en la línea de Raymond Chandler, que bien podría estar firmado por él.
En el libro, cada autor se dedica a un año de la vida de Philip Marlowe. Con Robert Crais nos encontramos en 1953. Marlowe debe encontrar a un hombre, por encargo de su mujer, de la que está separado para que pague la manutención del hijo de ambos. El hombre está metido en líos a pesar del cargo laboral que tiene, es un ingeniero aeronáutico venido a menos, y que en la guerra conoció a grandes ases de la aviación. Por eso, el hijo le adora. Con otro compinche, viejo conocido de Marlowe, dan un palo a uno de los gangsters de la zona, regente de prostíbulos y garitos, lo que le cuesta la vida debido al chivatazo de su ex, antigua prostituta. Philip Marlowe, viejo romántico se encargará del chaval.
Robert Crais cumple su función con el relato, y cumple su sueño de emular a unos de sus escritores favoritos y a uno de sus héroes. Tras el relato declara su amor y su admiración por Chandler, el cual le ayudó a configurar su vida (y su obra, supongo), demostrando que un hombre bueno puede mantener su responsabilidad y su honestidad en el mundo moderno, que, además, es duro.

El ángel demoledor
Primer libro de Crais traducido aquí. Es el primer libro, así mismo, que no trata de la serie que le ha hecho famoso en los USA. Por supuesto, también se desarrolla en Los Ángeles.
En la novela aparecen elementos que rápidamente nos recuerdan al caso de Unabomber, inadaptado social con conocimientos técnicos que asombran: química, física, informática, y dispone de los locales necesarios para fabricar y mezclar explosivos, sin que nadie de su entorno se entere.
La protagonista femenina de la novela es una policía que sobrevivió hace años al estallido de una bomba, tras permanecer un par de minutos fuera de este mundo. Tres años después de esos hechos se encuentra investigando un caso similar, la muerte de un compañero en una explosión.
Es el caso de un asesino a sueldo que coloca bombas.
La investigación, llena de datos técnicos, lleva por otros derroteros. Si bien protagonista y criminal se enfrentan y se relacionan a través de internet.
Crais maneja la historia con pulso y ritmo, con un final intenso, resuelto como tenía que resolverse (estamos ante un best-seller, que hay que vender al cine).
Echamos en falta, sin embargo un análisis más profundo de los personajes, los secundarios quedan un poco flojos, aunque los principales quedan definidos, quizás un poco estereotipos (la relación entre la mujer policía y el criminal recuerda a El silencio de los corderos).

El secuestro
Segunda novela de Crais, fuera de su serie favorita. Y creo que ésta sí está conseguida por completo. Es un juego de personalidades y suplantaciones. Crisis es la palabra que define toda la novela.
Tres delincuentes baratos, que apenas han dado un golpe en su vida, intentan atracar una gasolinera de un pueblo tranquilo de las afueras de Los Ángeles. Tras fracasar y huyendo de una policía municipal que no sabe de qué va esto, se encierran en la residencia de una familia, reteniendo a ésta. El jefe de policía municipal, que está pasando por una depresión que le ha alejado de su familia y se ha recluido en este pueblo, es un antiguo negociador de los SWAT de L.A., comienza a manejar el caso y comienza a ver cosas raras. El cabeza de la familia secuestrada es un contable de la mafia de la costa oeste. El juego de suplencias comienza. El FBI que aparece no es el que es. Hay gente de la familia en el cerco que se hace a la vivienda, dentro y fuera del cuerpo de policía.
El relato consta de multitud de puntos de vista de los protagonistas. La acción se para para ser narrada desde un punto de vista concreto y distinto. Es una narración cortada, pero ágil. Muy interesante en realidad.

Bibliografía

Novelas:
1987 The Monkey's Raincoat (candidata al Edgar)
1989 Stalking the Angel
1992 Lullaby Town
1993 Free Fall (candidata al Edgar)
1995 Voodoo River
1996 Sunset Express
1997 Indigo Slam
1999 L. A. Requiem (Los Ángeles Requiem)
2000 Demolition Angel (El ángel demoledor)
2001 Hostage (El secuestro)
2003 The last detective (El último detective)
2005 The Forgotten Man (prevista, original en inglés, para el próximo febrero)

Relatos:
1977 With Crooked Hands (primer trabajo vendido por el autor).
1977 The Dust of Evening en '2076: The American Tricentennial'.
1982 mayo, Weigh Station (Estación de pesaje) en 'Twilight Zone Magazine. Vol. 2, #2'.
1988 The Man Who Knew Dick Bong (El hombre que conocía a Dick Bong) en 'El Philip Marlowe de Raymond Chandler: Celebración del centenario'.

Ensayos:
1990 The Cricket Beneath the Hammer, prólogo a 'The Harlan Ellison Hornbook' de Harlan Ellison.
1993 noviembre, Nero Wolfe was a Dick introducción a 'Before Midnight' de Rex Stout.
If They Hang You I'll Aways Remember You introducción a 'The Maltese Falcon' de Dashiell Hammett, para 'Mystery Guild'.

GUIONES DE TELEVISION
Desde que llega a Hollywood, se dedica a escribir guiones para diversas productoras de TV. Su paso por las distintas cadenas se caracteriza por la gran cantida de guiones que no se realizaron. En todos los casos recogidos a continuación, salvo que se indique otra cosa, el guión está 'Escrito por Robert Crais'.
Series de episodios
1 - Baretta (ABC, Universal Studios)
30 noviembre 1977 "Make the Sun Shine" (título original: 'Who Can Make the Sun Shine?')
21 diciembre 1977 "It Goes With the Job"
23 marzo 1978 "Woman Trouble"
una historia original fechada el 31 mayo 1977 "Bad Cop" pero no producida.
una historia original sin fecha ni producción "Laughter of the Clowns"
2 - Vega$ (ABC, Twentieth Century Fox, Aaron Spelling Productions)
una historia original de 1978, no producida "King of the Hill"
3 - Quincy, M.E. (NBC, Universal Studios)
26 octubre 1978 "Death by Good Intention" Guión de Robert Crais, argumento de Howard Dimsdale y Michael Halperin.
30 noviembre 1978 "No Way to Treat a Body" Guión de Robert Crais y Bill Seal.
18 enero 1979 "A Question of Death" Guión de Aubrey Solomon & Steve Greenberg, argumento de Peter Thompson, Robert Crais, Aubrey Solomon y Steve Greenberg.
25 enero 1979 "The Depth of Beauty" Guión de Robert Crais, argumento de Robert Crais y Barbara Evans.
15 febrero 1979 "Dark Angel"
15 marzo 1979 "Semper Fidelis" (título original: 'The Hero') Guión de Robert Crais, argumento de Maurice Klugman
22 marzo 1979 "An Ounce of Prevention" Guión de Steve Greenberg, Aubrey Solomon y Robert Crais, argumento de Steve Greenberg, Aubrey Solomon, Robert Crais, Larry Tuch y Sol Weisel.
12 abril 1979 "The Eye of the Needle" Guión de A. L. Christopher y Robert Crais, argumento de A. L. Christopher.
18 octubre 1979 "Hot Ice" Guión de Robert Crais, argumento de Robert Crais y Ralph Wallace Davenport.
29 noviembre 1979 "Murder by S.O.P."
8 abril 1981 "By the Death of a Child"
4 - Joe Dancer (NBC, Universal Studios)
una historia de 60 minutos fechada el 5 enero de 1980, pero no producida "The Web of Jerry G."
una historia de 60 minutos fechada el 8 diciembre de 1980, pero no producida "A Clear Cut Case of Murder" (título original: 'The Perfect Crime').
23 marzo 1981 "The Monkey Mission" (título original: 'Sweet Wine, an Old Line, One More Time'. 2 horas.
5 - The Second Family Tree (CBS)
"Triangles" Guión de Emily Shoemaker, argumento de Robert Crais. Fecha de emisión desconocida.
6 - Cassie and Company (Riker David Gerber Productions)
21 marzo 1981 "Sisters"
22 junio 1982 "Anything for a Friend"
7 - Hill Street Blues (NBC, MTM Studios)
12 noviembre 1981 "The Last White Man on East Ferry Avenue" Guión de Steven Bochco, Anthony Yerkovich y Robert Crais, argumento de Michael Kozoll, Anthony Yerkovich y Steven Bochco
19 noviembre 1981 "The Second Oldest Profession" Guión de Steven Bochco, Anthony Yerkovich y Robert Crais, argumento de Michael Kozoll, Steven Bochco y Anthony Yerkovich
10 diciembre 1981 "Cranky Streets" Guión de Robert Crais, argumento de Michael Kozoll y Steven Bochco
8 - Cagney & Lacey (CBS, Orion Television)
25 octubre 1982 "Witness to an Incident" Guión de Paul L. Ehrmann, April Smith, Robert Crais, Jeffrey Lane y Frank Abatemarco, argumento de Paul L. Ehrmann
8 noviembre 1982 "Beauty Burglars" Escrito por April Smith y Robert Crais
6 diciembre 1982 "One of Our Own" Escrito por April Smith y Robert Crais
20 diciembre 1982 "I'll be Home for Christmas"
9 - The Mississippi (CBS, Warner Bros)
27 septiembre 1983 "There is a Tiger in the Town" (Título original: 'All My Life in a Day'). Guión de Jerry Gret Samouche (pseudónimo de Robert Crais)
Una historia original de 1983. "The Baby" No producida
10 - Partners in Crime (NBC, Johnny Carson Productions)
"Michael" (episodio nº 780/01). No producido.
11 - Futuretales (HBO)
1985 "Passengers" Guión de Robert Crais, basado en una historia de Robert Silverberg. 30 minutos. No producida.
12 - Twilight Zone (CBS, CBS Productions)
24 enero 1986 "Monsters"
13 - Miami Vice (NBC, Universal Studios)
14 marzo 1986 "Payback"
9 diciembre 1988 "Borrasca" Guión de Vladislavo Stepankutza y Elvis Cole. (Elvis Cole es uno de los pseudónimos de Robert Crais)
14 - L. A. Law (NBC, Twentieth Century Fox)
23 abril 1992 "Love in Bloom" Guión de Robert Crais, Carol Flint, Judith Feldman y Sarah Woodside Gallagher
15 - The Equalizer (CBS, Universal Studios)
23 marzo 1988 "Last Call"
30 marzo 1988 "Regrets Only" (título original: 'A Family Obsession')
16 - Men (ABC, Universal Studios)
"When the Wind Blows" (título original: 'Family Men'). Fecha de emisión desconocida.
"Brave Men" Fecha de emisión desconocida.
17 - Earth II (NBC, Universal Studios)
21 mayo 1995 "All About Eve"
18 - JAG (NBC, Paramount)
7 octubre 1995 "Desert Son" (título original: 'Anything for a Friend') Guión de Elvis Cole, Donald P. Belasario y Evan Katz, argumento de Elvis Cole.

Películas de semana y miniseries
5 y 6 noviembre 1989 "Cross of Fire" miniserie de 4 horas para NBC
22 mayo 1987 "In Self Defense" película de 2 horas para ABC MOW. Guión de Robert Crais y David Peckinpah, argumento de David Peckinpah
1990. No producida "Night Chills" película de 2 horas para CBS MOW, Warner Bros. Guión de Robert Crais, basada en una novela de Dean R. Koontz
1993. No producida "Victims of Pan Am Flight 103" película de 2 horas para NBC MOW, NBC Productions
1996 "Florida Straits" película de 2 horas para ABC MOW Universal/Dick Wolf Prods (ver episodios piloto)

Episodios piloto de Televisión
1979. No producido "Molly's Place" 30 minutos. Escrito por Jack Klugman y Robert Crais
1983. No producido "M.V.P." 60 minutos. Warner Brothers
1985. No producido "The Kidd Brothers" 60 minutos. ABC, Lorimar
1986. No producido "Guardians" 2 horas. Disney
1987. No producido "Cruisers" 60 minutos. ABC, Lorimar
1988. No producido "Endless Summer" 60 minutos. ABC, Twentieth Century Fox (título original: 'To be continued: the life and cinematic times of Tobey Lewis')
1989. No producido "Spider-Man" 60 minutos. ABC, New World Television. Basado en el personaje del comic Marvel
1989. No producido "Bloodhouse" 30 minutos. Guión de Robert Crais, argumento de Jonathan Betuel y Robert Crais. Fox Network, Twentieth Century Fox Television
1989. No producido "Archangel" 60 minutos. NBC, Twentieth Century Fox
1989. No producido "Dr. Strange" 60 minutos. CBS, New World Television. Basado en el personaje de los comics Marvel
1991. No producido "Chameleon" 2 horas. Fox Network, Twentieth Century Fox
1991. Producido, pero no emitido. "Mr. Lyle" 60 minutos. NBC, Twentieth Century Fox
1991. No producido "Storm City" 60 minutos. NBC, Twentieth Century Fox
1993 No producido "Dr. Rick" 60 minutos. NBC, Columbia Television
1993. No producido "Sheroes" 60 minutos. CBS, Fred Silverman Company
1995. No producido "The Heat" 60 minutos. CBS, Aaron Spelling Productions
1996. No producido "Florida Straits" 120 minutos. ABC, Universal/Dick Wolf Prods. Crais escribió dos episodios adicionales de 60 minutos para tener una serie de 4 horas: "Smartin" and "Endangered Species"
1998. No producido "Decoy" 60 minutos. CBS, CBS Productions
1998 "Invisible Man" 120 minutos. Fox Network, Universal/Dick Wolf Prods.
1998. No producido "Crooks" 60 minutos. CBS, CBS Productions

Ediciones en castellano:
Se han editado cuatro novelas y dos relatos:
1986 Estación de pesaje, en el libro HORROR 2 (The Twilight Zone Magazine) Ed. Martínez Roca. ISBN: 84-270-1068-0
1990 El hombre que conocía a Dick Bong, en el libro El Philip Marlowe de Raymond Chandler Ed. Plaza & Janés. ISBN: 84-01-32330-4
2001 El ángel demoledor
Ed. B ISBN: 84-666-0103-1
Suma de letras, S. L. ISBN: 84-663-0551-3 (edición de bolsillo, en 2002)

2002 Los Ángeles Requiem
Ediciones B, S. A. ISBN: 84-666-0631-9
Suma de letras, S. L. ISBN: 84-663-0967-5 (edición de bolsillo, en 2003)

2003 El secuestro
Ediciones B, S. A. ISBN: 84-666-1081-2

2004 El último detective
Ediciones B, S. A. ISBN: 84-666-1420-6