Ian Rankin
(Jack Harvey)

Nace en 1960 en: Cardenden Fife, Escocia. Cursa estudios de Literatura inglesa en la Universidad de Edimburgo, especialidad en Literatura americana.
En su infancia, empezó dibujando comics pero su poco talento para el dibujo le hizo desistir, aficionado a la música, se inventa un grupo del que escribe las canciones. Más adelante en la Universidad posterga la música y decide escribir, primero poesía con la que gana algunos premios, para seguidamente pasar a redactar relatos cortos. Uno de esos relatos acabará creciendo hasta convertirse en su primera novela; una comedia negra que nunca fue publicada.

Ian Rankin escribe sus tres primeras novelas, mientras hace su doctorado en: Literatura Inglesa. La última de esas tres novelas fue la primera historia de la serie de John Rebus: Knots and Crosses (Nudos y Cruces).
En sus principios de escritor Rankin confiesa, que era a menudo muy complicado llegar a fin de mes, y que por ese motivo decidió ampliar su producción literaria y publicar con seudonimo otro tipo de relatos sin relación con la serie de John Rebus. Escribió novelas de espías y de misterio -clásico hasta que alguien le preguntó que había pasado con John Rebus, y esto le decidió a seguir con la serie.

En 1986, se casa con Miranda Harvey, van a vivir a Londres donde Miranda trabaja de funcionaria. Porquerizo, fue uno de los pequeños empleos que Ian Rankin desempeñó antes de poder dedicarse plenamente a la escritura, otros fueron: vendimiador, recaudador de impuestos cantante en un grupo de rock-punk, y algunos más.
Trabajó en el centro nacional de Folktale, y como periodista en "Hi-Fi Review": una publicación musical.

En 1990 por fin puede dedicarse por completo a la escritura. Knots & Crosses, Hide & Seek, Tooth & Nail, sus tres primeras novelas, dice Rankin, fueron su aprendizaje para escribir novela negra.

Sin embargo, después de escribir Black & Blue por el que recibirá el galardón de La Daga de Oro, confiesa hablando de sus libros: "…sólo son buenos a partir de 'Black & Blue', cuando fui padre de un niño discapacitado y volqué toda mi rabia en la literatura." Efectivamente, Black & Blue denota una evolución cualitativa de su obra. Consigue un poder de sugestión con altas cotas de eficacia, que hacen de su lectura un ejercicio sumamente lúdico.
El cuidado perfil de sus personajes, un dibujo de la ciudad potencialmente evocador dotan a sus novelas de un realismo natural particularmente verosímil. Con un estilo ascético huyendo del adjetivo fácil consigue relatar con fuerza inusitada, historias de asesinos en serie, y de homicidios de los que el paro, el alcoholismo, las drogas, y la indigencia moral y material son otros tantos móviles. El abandono de barrios enteros cuyos habitantes acaban conformando bolsas cautivas del clientelismo político, es la otra faceta del Edimburgo histórico que el autor nos da a conocer.

Ian Rankin a razón de un libro por año, hasta el momento, cimienta un sutil retrato de las sociedades enfermas en las que vivimos, con un cuidado especial por el detalle insospechado, que hacen de sus historias unos relatos aterradores por su cercana realidad, de fácil y entretenida lectura.

John Rebus, un profesional donde los haya, bebedor, fumador, atormentado, y vulnerable, lleva el fracaso de su vida sentimental y la posible parálisis permanente de su hija, en un silencio, de mala gana resignado. Es la caracterización del detective del cuerpo de policía de Edimburgo, que el autor a escogido para ser su portavoz y que a medida que se suceden las novelas va evolucionando como si de un ser humano se tratara.

Uno de los temas argumentales de Rakin es el individuo presa de los mecanismos viciados de las administraciones que algunos usan en su provecho. Del mismo modo, ese individuo, a pesar de una escala de valores empobrecida por el vapuleo constante al que es sometida, consigue instaurar una cadena de pequeñas solidaridades cotidianas, que lo mantienen a flote en ese caos. La amistad del día a día, alejada del tópico grandilocuente, hecha de pequeños favores, apoyos puntuales y riesgos calculados, es una parte importante de las relaciones que describe Rankin como medio de sobreponerse a la arrolladora deshumanización que atenaza a sus personajes.

Sus novelas entroncan con la mejor tradición social del hard -boiled negro, huyendo de la corriente trhiller a la que esta sometida buena parte de la escuela anglo-sajona. Para la construcción de sus relatos suele partir de hechos puntuales verídicos a los que va sumando historias paralelas según las necesidades dramáticas del relato, pero sin alejarse nunca de unas premisas realistas que son unas de las virtudes esenciales de sus novelas.

Ian Rankin es uno de los autores más leídos del momento, por los aficionados al género y por toda clase de lectores sin más. A la vista de la fuerza de su prosa y la ausencia de reiteración en sus argumentos es de prever que eso siga así por mucho tiempo, para felicidad de los que nos gustan las buenas historias bien narradas. Solo emitiremos una queja , y es la extrema lentitud con la que son traducidas y publicadas sus obras al español.

En la actualidad, Ian Rankin casado y con dos hijos pasa temporadas en Francia Edimburgo y Londres, compaginando su trabajo de escritor (ha llegado a un acuerdo con sus editores, de retrasar la publicación anual de sus novelas, en seis meses) y los múltiples compromisos de promoción de sus obras y otros eventos a los que es, sin tregua, invitado. Su última novela de la serie Rebus, Los Hombres de la Resurrección -una parábola sobre ladrones de cadáveres y segundas oportunidades-, está ahora disponible en Gran Bretaña y se publicará en USA. en el 2003.

Bibliografía

Resurrection Men
Beggar's Banquet
Let It Bleed
The Hanging Garden
Black & Blue
Set In Darkness
Dead Souls
A Good Hanging
The Falls
Tooth And Nail
Strip Jack
Hide And Seek
Knots And Crosses
The Black Book
Mortal Causes
Bleeding Hearts - (Jack Harvey)
Witch Hunt - (Jack Harvey )