Jean Patrick Manchette
(1942-1995)

-Nace el 19 de diciembre 1942 en Marsella- Francia. Familia de clase media, el padre es especialista en radiología, tiene una infancia sin problemas y realiza unos estudios brillantes de secundaria.

En su adolescencia lee muchas obras, políticas, de ciencia -ficción y sobre todo los libros de la Serie Noire (Serie Negra). El guía de estas lecturas, será su abuela materna que fue para él un personaje clave. Antigua maestra de origen escocés, le inculcará el amor por la lengua inglesa y los libros. Después de tres tentativas infructuosas -la última voluntaria- de entrar a l' Ecole Normale Supérieure de Saint -Cloud, abandona los estudios. Milita en un grupúsculo izquierdista, contra la guerra de Argelia mientras escribe artículos políticos para La Voix communiste (La voz comunista).

En 1964 trabaja seis meses en Inglaterra , de lector, en un colegio para ciegos. Escribe guiones para cortos metrajes, para la serie de TV Les Globe-trotters, para películas sexys, trabajando con regularidad para el cine. Paralelamente hace traducciones, solo o con su mujer, de autores ingleses entre los que cabe destacar, E. Donald Westlake, Ross Thomas, Margaret Millar, etc. Publica criticas de cine y de novelas policiales en las prestigiosas e irreverentes publicaciones: "Charlie hebdo", y "Charlie mensuel", y para "Polar" publicación sobre novela policial dirigida por François Guerif.

- Autor de novelas policiales, Manchette es ante todo conocido por ser el iniciador del neo-polar cuando la tradicional colección francesa la "Serie Noire" había sucumbido en los años cincuenta- sesenta, al universo idealizado de la truhanería, retratado por Simonin (Touchez pas au grisbi), Auguste le Breton (Rififi a Paname) José Giovani...etc.

- Su primera novela policial Laissez bronzer les cadavres! (1971) (¡Dejar que los cadáveres bronceen!; traducción libre) escrita a cuatro manos con J.P. Bastid ya da un apercibido de lo que vendrá seguidamente. El mismo año, publica "L'affaire N'Gustro" sobre una idea de J.P. Bastid. Relata un echo acaecido en el Paris de 1965; el secuestro y posterior asesinato del líder de la oposición de Marruecos: Ben Barka. En esta obra ya está presente todo el estilo y el fondo argumental de Manchette: las combinas, corrupciones y demás trapicheos entre truhanes, policías servicios secretos y políticos. Con un estilo de gran calidad, provocador, lleno de referencias literarias, rompe con el policial anterior sin concesiones a diestra y siniestra, reanudando con la tradición social de la novela negra.

-1972 Publica tres novelas en la Serie Negra: O dingos..ô chateaux por el que obtiene el Gran premio de literatura Policial; Nada que relata el secuestro del embajador americano por una banda de anarquistas, otro libro clave en su trayectoria. El tercero, L'homme au boulet rouge, es la adaptación del antiguo guión de un western.

-Manchette sufría frecuentes temporadas de crisis de agorafobia que le mantienen sin publicar nada durante una decena de años. En 1982 publica su último libro La position du tireur couché (La posición del tirador tumbado) (t.l.) una obra excelente, insoslayable, del nivel de las mejores novela negras. A pesar de su silencio, esta lejos de mantenerse inactivo. En 1993 retoma sus crónicas Notes Noires (Notas Negras) en Polar .

-Muere de cancer en 1995 dejando inacabada una última novela: La princesse du sang (La princesa de la sangre) que será publicada posteriormente en las ediciones Rivages.

Manchette dejo escritas once novelas policiales de las que tres al menos merecen estar en los puestos mas altos del Parnaso Policial: L'affaire N'Gustro, Nada, y La position du tireur couché.

Bibliografía: (incompleta)

1971 - DEJAD QUE LOS CADÁVERES SE BRONCEEN (Laissez bronzer les cadavres) con Jean-Pierre Bastid
1971 - EL ASUNTO N'GUSTRO (L'Affaire N'Gustro)
1972 - LA LUNÁTICA EN EL CASTILLO (Ô dingos, ô châteaux!)
1972 - NADA (Nada)
1972 - DE BALAS Y BOLAS (L'homme au boulet rouge), con B .J. Sussman
1973 - LA MORGUE ESTÁ LLENA (Morgue pleine)
1976 - VOLVER AL REDIL (Le Petit Bleu de la côte Ouest)
1976 - UN MONTÓN DE HUESOS (Que d'os!)
1977 - FATAL (Fatale)
1982 - CUERPO A TIERRA (La position du tireur couché)
1996 - La Princesse du sang